Das Belohnungssystem des Gehirns: Wie funktioniert es?
Die Funktionsweise des menschlichen Gehirns kann aufgrund seiner Komplexität chaotisch erscheinen , aber die Wahrheit ist, dass alles, was darin passiert, einer Logik folgt: dem Bedürfnis nach Überleben.
Natürlich wurde ein derart wichtiges Thema bei der natürlichen Auslese nicht vernachlässigt. Aus diesem Grund verfügt unser Nervensystem über viele Mechanismen, die es uns ermöglichen, am Leben zu bleiben: Die Regulierung der Körpertemperatur, die Integration visueller Informationen, die Kontrolle des Nervensystems Atmung usw. Alle diese Prozesse sind automatisch und wir können nicht freiwillig darauf eingreifen.
Aber was passiert, wenn das, was uns dem Tod näher oder weniger bringt, mit durch Erfahrung erlernten Handlungen zu tun hat? In jenen Fällen, die die Evolution nicht voraussagt, ein Element, das als Belohnungssystem des Gehirns bezeichnet wird, wirkt .
Was ist das Belohnungssystem?
Das Belohnungssystem besteht aus einer Reihe von Mechanismen, die unser Gehirn erstellt, um bestimmte Situationen mit einem Gefühl der Freude verbinden zu können. Auf diese Weise aus diesen Erkenntnissen Wir werden tendenziell versuchen, dass die Situationen, die diese Erfahrung hervorgerufen haben, in Zukunft erneut auftreten werden .
In gewisser Weise ermöglicht es das Belohnungssystem, Ziele in einem sehr primären Sinne zu lokalisieren. Da der Mensch einer Vielzahl von Situationen ausgesetzt ist, für die uns die biologische Evolution nicht vorbereitet hat, belohnen diese Mechanismen bestimmte Handlungen gegenüber anderen, so dass wir im Handumdrehen lernen, was für uns gut ist und was nicht. ist
Daher ist das Belohnungssystem eng mit den Grundbedürfnissen verbunden: Es wird uns das Gefühl geben, einen Ort zu finden, der Wasser enthält, wenn wir nicht zu lange getrunken haben, und es wird uns ein gutes Gefühl geben, wenn wir uns mit jemandem verbinden, der freundlich ist.
Seine Funktion ist es sicherzustellen, dass wir, egal was wir tun und wie verschieden unsere Handlungen und Verhaltensweisen auch sein mögen, immer einen Kompass haben, der konsequent auf bestimmte Motivationsquellen statt auf irgendwo hinweist.
Wohin geht die Belohnungsschaltung?
Obwohl alles, was in unserem Gehirn geschieht, sehr schnell geschieht und Rückmeldungen von vielen anderen Regionen des Nervensystems erhält, wird die Funktionsweise des Belohnungssystems zum besseren Verständnis oft vereinfacht, indem es als Kreis mit einem klaren Anfang und Ende beschrieben wird: der mesolimbische Weg, der unter anderem durch die Bedeutung eines Neurotransmitters namens Dopamin gekennzeichnet ist.
Das Prinzip dieser Informationsübertragungskette befindet sich in einem Bereich des Hirnstamms, der als ventraler tegmentaler Bereich bezeichnet wird. Diese Region hängt mit den grundlegenden Überlebensmechanismen zusammen, die mit dem unteren Teil des Gehirns automatisiert werden, und von dort aus geht es in das limbische System, eine Reihe von Strukturen, von denen bekannt ist, dass sie für die Erzeugung von Emotionen verantwortlich sind. Insbesondere der Nucleus Accumbens ist mit dem Auftreten der Lustempfindung verbunden .
Diese Mischung aus angenehmen Emotionen und Genussgefühl geht an den Frontallappen, wo die Informationen in Form von mehr oder weniger abstrakten Motivationen integriert werden, die zu Planungssequenzen von freiwilligen Aktionen führen, die eine Annäherung an das Ziel ermöglichen.
Daher beginnt der Belohnungskreislauf an einem der grundlegendsten und automatisiertesten Orte des Gehirns und reicht bis zum Frontallappen, einem der Orte, die am meisten mit Lernen, flexiblem Verhalten und Entscheidungsfindung zusammenhängen.
Die dunkle Seite: Süchte
Das Belohnungssystem ermöglicht es uns, mit einem Gefühl von Pragmatismus verbunden zu bleiben, mit dem wir überleben können, während wir zwischen verschiedenen Handlungsoptionen wählen können, und wir müssen nicht an automatischen und stereotypen Verhaltensweisen festhalten, die von unseren Genen bestimmt werden (etwas, das geschieht B. bei Ameisen und Insekten im Allgemeinen).
Jedoch Diese Möglichkeit, uns einen Handlungsspielraum zu lassen, wenn es darum geht, zu entscheiden, was wir tun werden, birgt auch ein Risiko, das als Sucht bezeichnet wird . Aktionen, die anfangs freiwillig und vollständig kontrolliert werden, wie die Entscheidung, Heroin zu probieren, können die einzige Option sein, die uns bleibt, wenn wir süchtig werden.
In diesen Fällen wird unser Belohnungssystem nur aktiviert, wenn eine Dosis eingenommen wird, sodass wir uns völlig unzufrieden mit etwas anderem fühlen können.
Natürlich gibt es viele Arten von Abhängigkeiten und die, die von der Verwendung von Heroin abhängt, ist eine der extremsten. Der Mechanismus, der allen zugrunde liegt, ist jedoch grundsätzlich derselbe: Das Belohnungszentrum wird "gehackt" und wird zu einem Werkzeug, das uns zu einem einzigen Ziel führt, wodurch wir die Kontrolle über das, was wir tun, verlieren.
Im Falle des Verbrauchs von Substanzen können bestimmte Moleküle direkt in den Belohnungskreislauf eingreifen, was dazu führt, dass sie sich in kurzer Zeit einer Umwandlung unterziehen Süchte können auch ohne Drogenkonsum auftreten, einfach aufgrund der übermäßigen Wiederholung bestimmter Verhaltensweisen . In diesen Fällen sind die Substanzen, die das Belohnungssystem verändern, die Neurotransmitter und Hormone, die unser eigener Körper erzeugt.
Die Mehrdeutigkeiten der Sucht
Das Studium des Belohnungssystems lässt uns fragen, wo die Grenze zwischen Sucht und normalem Verhalten liegt . Die Praxis ist klar, dass eine Person, die ihr gesamtes Hab und Gut verkauft, um Drogen zu verkaufen, ein Problem hat. Wenn wir jedoch berücksichtigen, dass das Suchtverhalten auftreten kann, ohne etwas zu berücksichtigen, und das durch das Funktionieren eines Gehirnsystems hervorgerufen wird, das in allen Bereichen funktioniert Menschen ständig, es ist nicht leicht, die Schwelle der Sucht zu setzen.
Dies hat beispielsweise dazu geführt, von Liebe als einer Art relativ gutartiger Abhängigkeit zu sprechen: Das Belohnungssystem wird aktiviert, indem man sich auf bestimmte Personen bezieht und nicht mehr reagiert, wenn es zumindest für eine Weile nicht mehr vorhanden ist. Ähnliches passiert mit der Sucht nach Mobiltelefonen und dem Internet: Wenn wir es nicht sehr ernst nehmen, liegt es vielleicht daran, dass es sozial akzeptiert wird.
